記者6日從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，由該所領(lǐng)銜的科研團(tuán)隊(duì)近期在我國(guó)內(nèi)蒙古寧城縣發(fā)現(xiàn)了1.25億年前的“寧城中華草”，這是迄今世界范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最早的單子葉植物化石，為科學(xué)界研究植物進(jìn)化提供了重要依據(jù)。
單子葉植物是開(kāi)花植物中的一個(gè)重要類(lèi)群。人類(lèi)賴(lài)以生存的大部分糧食作物，例如小麥、水稻、高粱等，都屬于這個(gè)類(lèi)群。但由于此前發(fā)現(xiàn)的化石記錄不多，科學(xué)界對(duì)單子葉植物的起源和歷史了解甚少。
此次發(fā)現(xiàn)的寧城中華草長(zhǎng)約26厘米、寬5厘米，根、莖、葉、花等各重要器官清晰可辨。從化石上看，它的根系具有側(cè)根，莖具有明顯分節(jié)，莖上長(zhǎng)有多枚葉片。寧城中華草的葉片細(xì)長(zhǎng)，具有單子葉植物典型的平行葉脈，樣貌上類(lèi)似玉米的葉片。其植株頂端還長(zhǎng)有形似高粱穗的花序，花序中包含許多朵小花。
“特別難得的是，此次發(fā)現(xiàn)的化石完整保存了寧城中華草的整棵植株。這大大減少了人為推測(cè)、拼接各組成部分可能造成的錯(cuò)誤，為研究植物進(jìn)化提供了新的化石依據(jù)�！鳖I(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王鑫說(shuō)。
相關(guān)研究成果已正式發(fā)表在3月刊印的古生物學(xué)術(shù)期刊《遠(yuǎn)古世界》上。
責(zé)任編輯：宋清
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